Firma digital frente a electrónica
Una firma electrónica es una foto de tu nombre en la página. Una firma digital es un sello criptográfico sobre todo el archivo que nombra quién lo firmó y se rompe si algo cambia. Casi toda herramienta gratis te da la primera. Esta guía muestra cómo saber cuál te están pidiendo.
La versión corta
Firma electrónica es el término legal amplio para aceptar algo por medios electrónicos, y un dibujo en una página es el ejemplo diario. Firma digital es un término técnico para un mecanismo concreto, criptografía de clave pública aplicada al archivo.
Cada firma digital es una firma electrónica. Casi ninguna firma electrónica es digital. Las palabras se usan como si significaran lo mismo, por eso la gente termina enviando un dibujo a alguien que quería un certificado.
Qué es una firma electrónica
Contenido de página. Tu letra capturada como imagen, o tu nombre en un tipo manuscrito, colocado sobre el documento. No prueba nada por sí sola, y cualquier lector puede copiarla y pegarla en otro sitio.
Lo que le da peso es todo lo de alrededor: el hilo de email en que llegó, las marcas de tiempo, el registro de auditoría que guarda un servicio de firma, el hecho de que la enviaste tú. Los juzgados resolvieron contratos con mucho menos. La firma es evidencia, no prueba.
Qué es una firma digital
Se calcula un hash del archivo y se cifra con una clave privada que solo tú tienes. La clave pública correspondiente va en un certificado que te nombra y que avala alguien más. Cualquiera puede comprobar la matemática sin contactarte.
La comprobación responde dos preguntas. Si la persona nombrada en el certificado firmó esto, y si ha cambiado un solo byte desde entonces. Es la segunda la que sorprende, porque significa que la firma está ligada a ese archivo exacto y a ningún otro.
Cómo un comprobador las distingue
Abre el documento en un lector que entienda firmas. Una firma de certificado aparece en un panel de firmas con un nombre, una hora y un veredicto. Un dibujo no aparece en ningún sitio, porque para el lector es solo tinta en la página.
Así también comprobará quien la pide. Si dicen que la firma no llegó, o que el documento sale como sin firmar, están mirando un panel donde tu dibujo nunca iba a aparecer.
Qué dice la ley, en resumen
En la Unión Europea el reglamento eIDAS fija tres niveles: una firma electrónica simple, una avanzada vinculada de forma única al firmante, y una cualificada que necesita un certificado de un prestador cualificado de servicios de confianza. Solo la última tiene un estatus legal especial en los estados miembros.
En Estados Unidos la ley ESIGN y la UETA hacen ejecutables las firmas electrónicas para casi todo acuerdo sin decir qué tecnología usar. Ambos sistemas dejan sitio para que una contraparte concreta, o un tipo concreto de documento, exija más.
Cuál te están pidiendo
Pregunta. Lleva un mensaje y ahorra un viaje de ida y vuelta. Si la petición menciona verificación, un certificado, un prestador de servicios de confianza, una firma cualificada, o una plataforma de firma nombrada, necesitas la de tipo criptográfico.
Si la petición dice firma y devuelve, o el documento trae una línea de firma impresa, un dibujo es lo que todos esperan. La guía de firma cubre cómo colocar una en cada plataforma.
Por qué la diferencia importa para cada otra herramienta de este sitio
Una firma dibujada es contenido de página, así que sobrevive a unirse, reordenarse y comprimirse como cualquier otra imagen. Una firma de certificado no sobrevive a ninguna, porque cada una de esas herramientas escribe un archivo nuevo.
Así que la regla difiere por tipo. Con un dibujo, el orden es comodidad. Con un certificado, la firma tiene que ir la última, tras el trabajo de certificado y tras cada cambio a las páginas.
En qué coinciden los explicadores que rankean
Los explicadores que rankean para esta búsqueda (DocuSign, Signaturely y primos) trazan la misma inclusión: una firma digital es un tipo concreto de firma electrónica, construida sobre infraestructura de clave pública con certificados y pares de claves. La página de DocuSign nombra el reglamento UE 2014/910 y sus niveles avanzado y cualificado; la definición de la ley ESIGN que cita coincide con la que esta guía parafrasea. Esas son afirmaciones de sus páginas, no mediciones hechas aquí, pero en las definiciones no hay desacuerdo que arbitrar: la contención corre en un sentido en todas partes.
La conclusión práctica en que todos convergen es también la de esta guía: pregunta qué verificará la contraparte. Una plataforma de firma, un certificado, un prestador de servicios de confianza o la palabra cualificada significan la de tipo criptográfico; una línea de firma y “firma y devuelve” significan el dibujo. Envía la equivocada y el viaje de vuelta corre de tu cuenta en cualquier caso.
Preguntas frecuentes
- ¿Una firma digital es lo mismo que una firma electrónica?
- No. Firma electrónica es el término amplio para aceptar por medios electrónicos. Firma digital es un mecanismo concreto construido sobre criptografía de clave pública, y es la única que un lector puede verificar.
- ¿Qué tipo de firma necesito?
- Pregunta a quien quiere el documento. Si mencionan verificación, certificados o firma cualificada, necesitas la de tipo criptográfico. Si solo dicen firma y devuelve, un dibujo es lo que esperan.
- ¿Alguien puede copiar mi firma dibujada de un PDF?
- Sí. Es una imagen en la página y cualquiera con el archivo puede levantarla. Eso vale para firmas escaneadas desde que existen escáneres.
- ¿Cómo compruebo si una firma PDF es real?
- Ábrela en un lector que muestre un panel de firmas. Una firma de certificado informa un nombre, una hora y si el archivo cambió. Un dibujo no muestra nada allí, porque es solo tinta.
- ¿Una firma escaneada cuenta como electrónica?
- Sí. Una imagen de tu letra colocada en una página es una firma electrónica, y para casi todo acuerdo diario eso es lo que la gente quiere decir con firmar. No lleva prueba de quién la puso allí, que es toda la diferencia con una firma de certificado.
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